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据英国《每日电讯报》当地时间17日报道，消息人士爆料称，法国总统马克龙正试图阻止英国国防大臣本·华莱士成为北约下任秘书长，原因是法方希望由一名来自欧盟人士担任这一职位，而英国已不是欧盟成员国。

北约秘书长发言人今年2月曾表示，预计北约现任秘书长斯托尔滕贝格任期将于今年10月结束，他无意寻求继续担任这一职务。《每日电讯报》称，华莱士已表示对该职位感兴趣并得到英国首相苏纳克的支持，前者此前接受媒体采访时称，“我一直说这会是一份好工作，那是我想要的工作，但我也热爱我现在所做的工作”。报道称，华莱士因在应对俄乌冲突问题上发挥主导作用而备受推崇，不过，法国的反对可能会使他想担任北约下任秘书长的野心落空。报道还称，华莱士被视为斯托尔滕贝格潜在继任者，另外一名热门人选是丹麦首相弗雷泽里克森。

《每日电讯报》称，该媒体获悉，有法国官员已告诉北约同事，他们希望北约下任秘书长是个“有名无实”的人物且来自欧盟成员国。报道称，此举是法国推动北约在军事上保持独立并减少该国在安全领域对美依赖努力的一部分。

报道称，对于华莱士，一名消息人士告诉《每日电讯报》，“他不是来自欧盟成员国。多个国家，主要是法国，坚持认为北约下任秘书长必须来自欧盟成员国”。报道称，马克龙得到包括德国在内欧盟大多数成员国的支持，这些国家同时也是北约成员国，但荷兰和波兰可能会支持华莱士。

报道还称，为避免北约内部关于下任北约秘书长人选分歧升级为公开争吵，目前来看，斯托尔滕贝格任期很有可能延长，据称美国总统拜登本周早些时候在白宫会见斯托尔滕贝格时敦促其继续担任该职务。

据英国《卫报》本月9日报道，苏纳克7日至8日访美期间向拜登推荐让华莱士接替下任北约秘书长一职，对此，拜登称，“还有待观察”。“我们必须在北约内部达成共识。”他补充称。

北约秘书长由成员国任命，其遴选通过成员国之间非正式外交磋商进行，成员国驻北约代表需要为该职位提出候选人，直到就一名候选人达成共识后，才能确定秘书长人选。对此，美国拥有最大发言权。